雪まつりの開幕を約1週間後に控え、雪像の制作も大詰めを迎えている。

　今月8日からスタートした雪輸送は、22日をもって無事終了。その背景には、「雪輸送統制隊」の大きな貢献があったことは前稿の通りだ。だが、その統制隊に情報を提供するため、各雪像制作の進ちょく状況を集約、翌日の制作目標に反映させているのが「施設部」だ。

　陸上自衛隊が組織する「雪まつり協力団」では今回、大通と真駒内の両会場で計9基の雪像を制作する。年明けから本格的に開始された雪像制作は、各担当部隊が設定した日ごとの制作目標に沿って進められており、同部本部班ではその計画に対する進ちょく状況を各隊から集計、翌日以降の計画に反映させる役割を担っている。

　同班を指揮する中川幸徳2尉は「扱っているのは雪であることはご存知の通りです。当然、気温の変化や降雪状況によって、作業の進行に遅れなどが出てきます。各制作現場で遅れが出た場合、計画通りの進ちょく度を取り戻すために、どれほどの雪輸送や機材が必要なのかをこちらで把握、優先順位を決め雪輸送統制隊や資材班、施設器材班に伝達します」とその役割を説明する。

　中川2尉は第11施設大隊の所属。通常演習時も築城工事の重機運用管理などに携わっており、「協力団としてこの班を指揮するのは2度目となりますが、この任務は通常任務と共通することが多い」という。

　制作部隊個々の作業の遅れは、師団全体の遅れへと発展することもあるため、こうした細かな工程管理は非常に有効な手段。同班が雪まつり協力団に組み込まれたのは、2001年の第52回のまつり準備時からで、それまでの準備作業に比べても作業の進行度は非常にスムーズになったという。