宗教社会学を専攻する北海道大学大学院・櫻井義秀助教授の寄稿。極刑が言い渡されるであろう麻原彰晃被告の裁判、事件被害者の処遇、そして活動を続けるアーレフとの「共存」まで。

　2月27日、松本智津夫（麻原彰晃）被告に東京地裁の判決が下る。1995年の逮捕・起訴から１審の判決まで8年余を要した。私は極刑を予想する。

　坂本弁護士一家殺人事件、松本サリン事件、地下鉄サリン事件他、教団内において信者の殺人を指示したことは、実行犯であった弟子達の証言からも明らかであるし、一連の事件で二十数名の殺人、負傷者六千人を超える事件を起こした人物に、これ以外の刑はないだろうと誰しも考えるだろう。

　教祖の絶対的な指令の下、自己の覚醒と世界救済のために殺人を犯した弟子達は2名を除いて全員が死刑である。組織の長として、かつて人類の救済者を名乗ったものとして、松本被告の責任の取り方に選択の余地はそうない。共同謀議に関わりなかったという弁護側の主張にほとんど意味はない。

　先週から、今週にかけて、新聞・雑誌であれ、テレビであれ、オウム特集が組まれている。判決に特別番組まで組んでいるのは、判決の内容よりも、この機会にオウム事件を総括したいというマスメディアの意欲の表れと思いたい。

　しかし、昨年5月のタマちゃんとパナウェーブ研究所の騒動において、マスメディアの宗教を娯楽番組に仕立てる傾向がいっそうはっきりした。この2、3週間は、オウム報道が祝祭的雰囲気の中で行われるだろうが、今後、どこまで問題をフォローしてくれるのか。つまり、裁判以外のオウム問題に関して、メディアは報道する価値を認め、何らかの問題解決に寄与する覚悟を持っているのだろうか。そうでなければ、夏の怪談話、超常現象や霊視ものと同じレベルになるだろう。

　今週日曜日のＮＨＫスペシャル「オウム、獄中からの手紙」で、3人の死刑判決を受けた信者の手紙が一部公開され、なぜ、将来を嘱望される優秀な学生や有為の青年達がオウムに入信し、犯罪に手をそめたのか、その心境が語られた。淡々としたつくりのいいドキュメンタリーだと思う。それは、最後まで見ても、本人はもとより、番組制作者も、視聴者も、そのなぜに答えを見つけることができなかったからだ。

　オウム事件以後、信者の手記、評論家やジャーナリストの論説、カルト問題の専門家の見解など、洪水のようなオウム情報が出てきた。どれもが、もっともであるが、満足するものではなかった。要するに、プリズムのあて方によって無数の答えが出てくるのだ。そうした事件の「真相」やことの「本質」を追いかけること自体を否定するものではないが、それは記者や論者、そして読者の好奇心を満たす以外にどのような意味があるのか。ここらで真剣に考えてもいいのではないか。

　簡単に言えば、この判決は被告個人の行為を裁くものであって、オウム問題解決への直接の足がかりになるものではない。おそらく、判決後も解決困難な問題は残される。

　第一に、先に述べた事件の遺族・被害者、その関係者は自力で痛みや後遺症、生活上の苦難に立ち向かっているのであり、何ら社会保障を受け取れないのである。信者の家族が受ける社会的処遇も被害に相当しよう。このままでよいのか。

　第二に、オウム（現アーレフ）の信者千数百名はいまだに教団生活（在家信者含む）を行い、教祖（開祖）の修行法を実践している。集団で居住する彼等と、地域住民の対立は未解決のままである。司法と行政の対応には限界がある。

　第三に、この教団は、被害者への弁償を継続し、道義的責任を表明するとしても、判決は判決として、教団活動を継続するだろう。つまり、教祖以下幹部達の犯罪が暴かれ、彼等が刑事罰を受けたとしても、団体規制法による観察処分を受けたままで、アーレフの活動は継続される。

　このようなオウム問題を考えれば、どのような判決が下ろうと、それでことは終わりではない。むしろ、この教団と日本社会は、今後とも「共存」の道を辿らねばならないことにかえって身が締まる思いがするのだ。
■櫻井 義秀（さくらい　よしひで）氏　1961年4月、山形県上山市生まれの42歳。84年、北海道大学文学部哲学科卒業。87年3月北大大学院文学研究科博士課程中退。北星学園女子短期大学家政学科専任講師、北大文学部講師を経て、96年から同大大学院助教授。専攻は宗教社会学。