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　しばらく停滞していたこの「札幌シネマ通」。頼みの綱であるネタ元の高並編集長の行方が知れないままで情報収集もままならず、このまま何も更改できないまま越年か？ダルビッシュか？でも彼には代理人がいるが、僕に髙並さんはいない…。

　などと悩んでいるところへ、BNN金子氏から「正月映画をなんとかしろ！」との指令が降りる。もう何とか自分で話題を探すしかない。正月映画１本もみてないのに。

　やはり「武士の一分」か？内容もいいらしいが、「主演の日本アカデミー賞辞退で、この作品からノミネートされている他の部門もとばっちりを受けるのでは？」とのウワサもあり、話題性は充分だ。

　それとも「007カジノロワイヤル」の新ジェームス・ボンドが思いのほか高い評価を得ているというあたりを突っ込んでみるか？

　もしくは、ここ数年かならず話題をさらうSFXファンタジーの新シリーズ「エラゴン」もいいかも。公開前から三部作という触れ込みだし、今後に繋がる。メインのドラゴンの顔が「ガメラに似てるらしい」というのも往年の怪獣ファンとして興味をそそられる。

　さらには「硫黄島からの手紙」、クリント・イーストウッド監督、渡辺謙主演、テーマ性もあり映画ファン以外の人達からも注目されている。

　と、今年の正月映画のラインナップを頭に浮かべながら、原稿を書こうと某編集社へ…。そこは忘年会の真っ最中である。もう出来上がっている。映画でいえば「カリギュラ」のような酒池肉林。「カリギュラ」知ってる？　物凄く前の正月映画。

　この狂乱の中で原稿書きしなければならないのかと、憂鬱になりながら、とりあえず鳥の丸焼きなんぞを貪っていたら、なんとそこに高並編集長の姿があるではないか！「今までどうしてたんだ？」などと聞くと、その後2時間は答えの得られない話を聞くハメになるので、挨拶もそこそこに、編集長イチオシの正月映画を訪ねる。今を逃すと今度はいつ会えるか分かったもんではない。

　さぁ、髙並さんは話題の新作から何を推薦する？
　
　「硫黄島」か、「007」か…。と身構えていると、編集長は「リトル・ミス・サンシャイン」と答えた。
　
　「リトル・ミス・サンシャイン」？
　
　今年の話題作としては聞き覚えがない。が、この作品はこの夏アメリカで公開されて以来、映画通の間で大絶賛されているそうだ。かの「サンダンス映画祭」で上映された時には、異例のスタンディング・オベーションとなったとのこと。

　それぞれが問題を抱え、崩壊しかかった一家が、娘のミス・コンテスト出場のためにバスに乗り込んで大会の地まで向う道中が描かれるこの作品、監督はジョナサン・デイトンとヴァレリー・ファレス。名前は違うが夫婦であり、CMやミュージック・ビデオの制作で名を馳せたクリエイティヴチームでもある。

　エキセントリックでコミカルな珍道中。そして最後には家族の絆にホロリとし、暖かい気持ちになれるコメディなんだそうだ。

　派手な宣伝もなく、話題を呼ぶ大作でもないが、いつまでも心に残る作品だと髙並編集長は絶賛。この家族の物語、正月に家族そろって観に行くのもいいかもしれない。

　「リトル・ミス・サンシャイン」は現在札幌市中央区のユナイテッド・シネマ札幌で公開中。