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　1月23日にアメリカで第79回アカデミー賞のノミネートが発表された。にもかかわらずやはりどこにも現れない高並編集長。いや、彼がいなくてもアカデミー関係者は一向に困らないだろうが、僕が困るのだ。なにか今回の賞に関する面白情報が聞きたいのに…。
　
　と、やきもきしながら数日間を過ごしていたところ、僕のもとに「髙並編集長を目撃した」という情報が舞い込んだ。

　目撃者の話によると、編集長はその場にいた人達が食べた焼き鳥の串を集めて「また使える」ときれいに洗いながら、その場にいた人達とやはりアカデミー賞の事を話していたという。

　しかし、髙並編集長は「アカデミーよりも、ラジー賞だって。スタローンがノミネートされてないんだ」とさかんにいきまいていたらしい。

　編集長が言っていたのは「ラジー賞」とは、アメリカでアカデミー賞発表の前日に、そのパロディーとして前年の最低の映画や役者などに賞を授与する、「ゴールデンラズベリー賞」の通称だ。アカデミー同様、事前にノミネートが発表されるこの賞、今回は「氷の微笑2」が最多の7部門にノミネートされている。

　髙並編集長は、かのラジー賞で過去29回ノミネート、9回授賞というダントツで不名誉な記録を持つシルベスター・スタローンが、最新作「ロッキー・ザ・ファイナル」ではノミネートされていないことを訴えていたらしい。「最低映画の常連」がノミネートされないくらい新作はデキがいいらしいと期待していたようだが、そのワリにはアカデミー賞でもノミネートされてないんですけど…。

　その映画「ロッキー・ザ・ファイナル」は、スタローンの出世作で、大人気シリーズとなった「ロッキー」のシリーズ第6作目であり、完結編ともなる。

　1976年当時、全くの無名だったスタローンが自ら書いた脚本を売り込み、主役を演じた「ロッキー」は、その年のアカデミー賞に輝き、スタローンを一気にスターダムに押し上げた。ラジー賞の常連になるくらいに…。

　自分の夢、愛する家族や友人の為に不屈の闘志で闘うボクサーを主人公にしたこの作品は、まさにスタローンの代名詞であり、同時にアメリカンドリームの象徴として支持されてきた。

　第一作から30年目となる昨年12月、アメリカで公開された「ザ・ファイナル」は、妻に先立たれ、息子とも心が離れてしまった主人公が、59歳で再びリングに立つ姿が描かれている。スタローンは監督・脚本・主演の3役をこなし、1作目を彷彿とするシーンを織り交ぜながら、自分の分身ともいうべきロッキーの最後の姿を描いた。

　しかしまぁ、59歳でボクサーとは。激しいトレーニングを積んで撮影に挑み、途中で骨折したり失神したりしながらも演じきったというスタローン。この不屈の闘志に感服したのか、ラジー賞のノミネートも回避した。いくらシャレでも、国民的ヒーロー最後の栄光の姿に泥を塗りたくなかったのだろうか？
　
　まぁ、今年にはスタローンのもう一つの代名詞「ランボー」の4作目が公開されるらしいので、こちらでの授賞を期待か？

　「ロッキー・ザ・ファイナル」のアメリカでの評判は上々。日本では4月21日から全国ロードショーの予定。
　
　ところで、ラジー賞を回避したことでこの作品への期待をつのらせている髙並編集長は、その場にいた人達が食べた焼き鳥の串を集め「明日、豚串を作るのに使う」と言って、きれいに洗ったまま、また行方不明になっている。一部の人達の間では「夕張に向ったのでは？」と噂されている。

　というのも、この「ロッキー・ザ・ファイナル」が4月の全国公開に先駆け、2月22日～25日に開催される「夕張応援映画祭」での公開が決定したからだ。

　不屈の精神で再起にかける主人公を描いたこの作品は、映画の町としても知られる夕張市の復興を願って開催される映画祭の上映作品として、実にふさわしい。上映は、映画祭の最終日である25日になる。まさに「ファイナル」。

　で、編集長がなぜ今から来月の映画祭の為に夕張に向うかというと、彼を良く知る人達は「多分、ロッキーみたく札幌から走って観に行くに違いない。」と思われているのだ。

　映画に不屈の闘志を燃やす男がここにもいるということか…。
　