2005年10月10日は、朝鮮労働党創建60周年記念日だった。この日に合わせて、金正日の後継者が発表されるのではないか、という根拠のない憶測がロシアから浮上し、日韓のマスコミが騒いだが、大山鳴動ネズミ一匹も出ない結果に終った。

　党創建60周年の記念行事が終った後の10月28日から30日にかけて、中国の胡錦濤国家主席が北朝鮮を公式親善訪問し、到着当日の夜、中央党敷地内にある木蘭館で歓迎晩餐会が開かれた。11月21日発売のドイツの時事週刊誌『シュピーゲル』（11月8日号）は、胡錦濤国家主席の歓迎晩餐会に金正哲が参加し、後継者として指名決定は確実になった、と報じた。記事によれば、胡錦濤主席が北朝鮮の次期指導者に会いたいと希望したため、金正哲の晩餐会出席が実現したという。

　しかし、胡錦濤が北朝鮮側に対し、次期指導者に会いたいと要請することなど考えられず、また、金正哲が晩餐会に出席していたのが事実だとしても、そのことで後継者指名が確実になったということにはならない。晩餐会に金正哲が出席したとの報道に対し、韓国の潘基文外交通商部長官（当時）は「そのような事実はなかったようだ」と否定したが、その後に外交通商部は「確認できていないという意味だ」と訂正しており、出席したのかどうかは不明である。

　シュピーゲル報道の数日後、韓国の中央日報（2005年11月24日付）は、「外交消息筋」の話として、2004年の党組織改編の際、党組織指導部の傘下に後継者問題を担当する金正日直轄の「６課」と「７課」が新設された、と報じた。記事によれば、2つの課には30代の若手幹部がそれぞれ10人ずつ配置され、金正哲への「生活指導学習」がおこわれているという。

　後継者養成を目的として、党組織指導部に担当部署が新設されたのが事実だとしても、後継者が金正哲という根拠は不明であり、また、金正哲への「生活指導学習」をおこなっているのが30代の若手幹部ということなどあり得ない。後継者を指導教育するのであれば、若手より老人のほうが適任であるはずで、この情報を信じることは困難である。

　2005年12月11日付の韓国の聯合ニュースは、「複数の対北朝鮮消息筋」の話として、金正日が最近、党や軍の側近に対し、後継者問題に関する論議を止めるよう特別指示を下したことが明らかになった、と報じた。

　記事によれば、金正日は金己男党書記、李在一党宣伝煽動部第1副部長、人民軍総後勤局長の玄哲海大将、人民軍総政治局副局長の朴在京大将などが同席した場で、「敵どもが父子世襲などと言いながら、我われを中傷している」と語り、権力世襲が自分の息子まで続けば、金日成と自分のイメージを損ない、国際社会の物笑いの種になるとして、後継者問題に一切言及するな、と言明したという。そして、海外出張などで聞いた後継者に関する根拠のない噂を北朝鮮内部で話したり、金正日の家族について話す住民を徹底的に取り締まり、著しい場合には終身刑を科すように、金正日は党10号室に指示した、と聯合ニュースは伝えた。

　また、死去した高英姫を「平壌の母」と称賛する表現の絶対使用禁止と、過去に一部の軍部実力者を中心に進められた高英姫偶像化教育も中止するように党10号室に指示し、これを受けて、金正日の軍部隊視察時に将校たちが、高英姫、金正哲、金正運と一緒に撮影した記念写真を回収し、金正哲と金正運が写っている部分を切り取った後に、返却しているという話を伝えた。

　この報道について、韓国の国情院と統一部の当局者は「確認中」と述べたと、記事は書いている。しかし、後述するように、「後継者論議の禁止」についてはしばしば指示が出ており、事実と思われるが、その理由が「国際社会の物笑いの種になる」というのは、にわかには信じられない。また、この記事に登場する「党10号室」という部署に関しては、私は何の情報も持ち合わせておらず、後半の高英姫に関する指示については、あり得る話と思われるが、事実かどうかは不明である。（つづく）