またしてもご無沙汰してしまいました。ちょっと私用でバタバタしているうちにスッカリ寒い季節になりましたが、皆様いかがお過ごしせしょうか？

　さて、こちらがバタバタしている間にも世間では色んなことが起きております。とりあえずは、世界的歌姫である「セリーヌ・ディオン」が本格的に活動を再開するそうで、10月24日にはニューシングル、11月7日に新作アルバムが発売になるとか。世界に先駆けて日本での先行発売です。

　ここ数年は「育児休暇」で表立った活動をしていなかった彼女が、この秋から本格復帰ということで、音楽ファンの期待と注目が高まっているところでございます。

　「セリーヌ・ディオン」と言えば名前を聞いたことくらいはあるかと思うけれど、あらゆるジャンルの歌を見事に歌いこなす世界的な女性シンガー。歌唱力があって、へんなクセのない彼女の歌唱は、その分多くの人に親しまれやすく、「歌詞の感情に忠実な歌い手」との評価もされている。万が一、彼女の名前を聞いたことがないという方でも、映画「美女と野獣」、「タイタニック」の主題歌を歌っていた人だと言えば、その歌を耳にしたことがあるんじゃなかろうか？すんなりと耳に馴染んで、いつまでも印象に残るような歌を聞かせるシンガーです。

　そんな彼女の復帰を盛り上げるべく…かどうかは分からないけれど、9月26日には「セリーヌ・ディオン・トリビュート」なるアルバムも発売された。その名の通り、彼女の代表曲をカバーしたアルバムで、今が旬のJ-POPシンガー達がセリーヌの歌に挑戦している。

　参加したのは、「伊藤由奈」「SOUL HEAD」「平原綾香」など、人気実力ともに高い評価を得ている10組。最初にこの企画の話を聞いたとき、正直言って「一体どうなることやら」と心配になったりもしたけれど、さすがに皆さん歌いこなしてます。中には普段のオリジナルを聴いて、個人的にあまり面白味を感じないシンガーもいるんですが、雰囲気のある英語曲、おそらくそれぞれが自分のお手本として聴きこんでいるであろう、セリーヌの作品だけに、素直に、謙虚に歌っているのが伝わってきて、気持ちよく最後まで楽しめる。

　中でも、今回参加メンバーの中で唯一のインディーズアーティストでもある「福原美穂」のボーカルは一際、存在感がある。この「音ラインにゅ〜す」でも、何度か紹介している札幌在住のシンガー。僕はよく「自分の家の近所にホンモノがいた」なんて言ってますが、今回の大抜擢ともいえるトリビュート参加においても、そんな期待を裏切らない堂々たる歌いっぷり。ひいき目ナシに、今回参加者の中で福原が一番、セリーヌの歌を自分のモノに消化して歌っていると思う。特に、歌い上げる高音でのサビよりも、低音での歌唱に存在感を感じさせるところが、他のシンガーとは一味違う。

　北海道以外ではほとんど無名の彼女。今頃ほかの地域の人達はこのトリビュートアルバムを聴いて「この福原ってのは何者だ！？」って騒ぎになっているのではないかと思う。こうした話がイマイチ信用できないという方、本家セリーヌ・ディオンの復活シングルが発売となる10月24日に、「福原美穂・インストアライブ」があるので、真偽の程を確かめてみては？

　場所は札幌市中央区のCDショップ「音楽処」。時間は午後7時から。今回はトリビュートアルバムの発売記念ということで、おそらく彼女が参加した曲「BECAUSE YOU LOVED ME」ほか、福原自身のオリジナル曲も歌われることでしょう。

　繰り返しになるけど、世界的歌姫の歌を歌いこなせる地元の歌姫というのを、実際にライブで確かめてみてはいかがでしょう？

　以上、セリーヌ・ディオンを紹介するフリをしながら、福原美穂をオススメする記事でした。