鳥類の祖先は恐竜？−−1990年代後半以降、中国で羽毛を持つさまざまな恐竜の化石が発見された。

　札幌市青少年科学館が5日から開催する「大恐竜展2008〜大空を夢みた恐竜たち」は、科学的な視野から羽毛恐竜と鳥類の進化の謎に迫る冬の特別企画。

　従来からの恐竜のイメージを一変させた羽毛恐竜は、前後の4肢に翼を持って樹上生活をしていたとされ、恐竜はもとより、多くの鳥類が絶滅していく中、体温を高く保つために進化して俊敏さを増していった。

　大恐竜展は、後期ジュラ紀にアジアに生息した最大の肉食恐竜「ヤンチュアノサウルス」（全長9.4メートル）などさまざまな大きさの恐竜の生態モデルをジオラマ風に展示、恐竜の世界を“再現”する。

　また滑空する「ミクロラプトル」の模型や複数の羽毛恐竜の生態モデルを展示、恐竜の起源と進化をパネルで紹介する。さ砂に埋まった羽毛恐竜「プロトケラトプス」の化石を刷毛で掘り出す「発掘体験」も実施する。

　肉食恐竜「スーパーサウルス」の頭部模型を操作して、高さ3メートルの視野を疑似体験する「スーパーサウルスアイ」、頭部骨格模型に繋がるレバーを引くと「ティラノサウルス」の噛む力が表示される「バイトパワー」、恐竜の皮膚の感触を体感できる「タッチスキン」など、さまざまなコーナーを設置する。

　展示は20日まで。開館時間は午前9時30分から午後4時30分。料金は観覧料金700円（中学生以下無料）。問い合わせは札幌市青少年科学館（011-892-5001）まで。