ＪＲ北海道は、ゴールデンウィークから本格化する北海道の観光シーズンに合わせ、期間中にさまざまな観光列車を運転する。

　運転初日となる4月26日は、道内各駅で出発イベントを開催、観光シーズンを盛り上げる。当日は、次の駅などで出発セレモニーが行われる。

　〈札幌駅 特急「旭山動物園号」１周年記念 出発セレモニー〉

　■日時　4月26日午前8時から午前8時26分
　■場所　札幌駅10番ホーム

　札幌ー旭川間を走る特急「旭山動物園号」は、昨年4月28日の運転開始から今年2月末までに3万人以上が利用した人気列車。1号車から4号車までの各車両には、ホッキョクグマ、ライオン、チンパンジー、ペンギンのイラストが描かれている。動物のイラストは旭山動物園に飼育係として25年間勤務した絵本作家・あべ弘士さんのオリジナルデザイン。

　旭山動物園が今夏にオープンする「オオカミの森」を記念し、4月26日からは「オオカミ号」が仲間入り、5両編成で運転する。「旭山動物園号」は4月26日〜5月6日の毎日、5月10日〜6月29日までの土・日・祝日、7月5日〜13日の土・日、7月19日〜8月31日までの毎日、9月6日〜10月19日までの土・日・祝日に運転。

　26日は、同社が募集した旭山動物園号の「ペンギン」キャラクターの名付け親5人の協力のもと、出発セレモニーを行う。

　〈釧路駅 くしろ湿原ノロッコ号 出発式〉

　■日時　4月26日午前10時40分〜午前10時56分
　■場所　釧路駅3番ホーム

　釧路ー塘路間を運転する「くしろ湿原ノロッコ号」は、車で入ることができない湿原を走行。大きな車窓からは、釧路湿原の特別天然記念物タンチョウなどの野生動物を観察するチャンス。運転日は4月26日〜5月6日、10日、11日、5月17日〜6月23日、6月27日〜9月15日、9月19日〜10月26日。

　運転初日の26日は、沿線自治体の関係者が参加する出発式を釧路駅3番ホームで実施。今年の夏に乗車累計100万人を達成する予定の「くしろ湿原ノロッコ号」は、「100万人記念ヘッドマーク」を付けて運転する。

　〈函館駅 ＳＬ函館大沼号 出発式〉

　■日時　4月26日午前9時15分〜午前9時52分
　■場所　函館駅5番ホーム

　「ＳＬ函館大沼号」は、雄大な駒ヶ岳を背景に函館ー森間を蒸気機関車Ｃ11−171号が牽引。運転期間は4月26日〜5月6日、7月19日、20日、21日、26日、27日、8月2日、3日、9日〜17日。

　〈網走駅 ＤＭＶ 出発セレモニー〉

　■日時　4月26日午前7時20分〜午前8時
　■場所　網走駅前ロータリー

　線路と道路の両方を走行できる「ＤＭＶ」（デュアル・モード・ビークル）は、2004年に同社が開発に成功した新たな交通システム。昨年は釧網線の浜小清水〜藻琴間で試験的営業運行を実施した。

　ＤＭＶはマイクロバスを改造した車両で、列車と比べて車体が小さく軽量なため、メンテナンス代や燃料費などの運行コストを軽減できる。さらに線路で障害が発生した場合なども、付近の道路を走行し、運休せずに目的地に到着できる。このような特性から、東国原英夫宮崎県知事をはじめ、多くの自治体が現地でＤＭＶを視察している。

　今年は試験的営業運行の2年目。4月26日から5月6日までの毎日と、5月10日以降は6月29日まで土日に運行。運行区間は浜小清水ー藻琴間。往路は線路走行（往路約11キロ）、復路は道路走行（約25キロ）となる。乗降は浜小清水、網走駅前のみで1日3往復。

　26日は網走駅前を出発するＤＭＶ1号に合わせ、出発セレモニーを開催する。