北海道の風景を直感的に検索できるサイト「Viewサーチ北海道」は、23日から新コンテンツ「Driving View（ドライビングビュー）」の提供を開始した。

　サイトでは、北海道に魅せられた写真家27人が撮影した高品質の風景写真約2万点を紹介。次世代画像検索技術「ビジュアル・コンテクスト・サーチ」を応用し、文字検索でなく、色や配色などの感覚に基づいて自動的に画像をグループ化して表示。ユーザーが直感的に好みの画像を検索できる。

　検索した写真は、長辺640ピクセルのサイズまで拡大表示でき、気に入ったものは「お気に入り」に保存が可能。それぞれの撮影エリアや季節、周辺の観光・旅行、現地への交通アクセスなど関連情報も提供している。

　「Driving View」は、選んだ写真の撮影地に向かうドライブルートを自動的に表示し、ルート付近の写真をドライブの進行に合わせて、車窓を流れる景色のようにスライドショーで紹介するコンテンツ。同じルートでもその都度、違う写真が表示され季節を変えても楽しめる。出発地は札幌駅に設定されているが、自由に変更が可能だ。

　「Viewサーチ北海道」は、次世代検索技術の開発を目的に経済産業省が実施する「情報大航海プロジェクト」の昨年度の採択事業のひとつ。札幌市のＩＴ企業「データクラフト」（高橋昭憲社長）が、北海道大学やＪＲ北海道などとコンソーシアム（共同事業体）を構成し、共同研究・開発したもの。今年1月31日に開設し、2月29日まで実証実験を行った。

　今後は、今年度の採択を視野に入れ、新コンテンツの提供や画像の増量、言語に依存しない特性を活かして、国外への展開などを検討している。