能代市の大関浜に工作員の溺死体が漂着した翌日（1963年5月11日）、漂着現場から南に300キロほど離れた石川県羽咋郡高浜町（現志賀町）で漁業を営む寺越昭二さん（当時36歳）は、午後3時頃、弟の寺越外雄さん（当時24歳）とともに甥の中学生だった寺越武志さん（当時13歳）を連れて、ハチメ（メバル）漁のため1.5トンの木造漁船「清丸」で高浜港を出発した。

　「清丸」は高浜から少し北の富来町（現志賀町）福浦港から400メートルほどの沖合に、刺し網2張を仕掛けた後、いんたん福浦港に入港した。午後4時頃、「清丸」は福浦港を出て、沖合に向かった。その夜の12時頃、「清丸」の近くを通った漁船に対し、昭二さんは「今日は月明かりもありまし、ここにこのままいます」と話したという。漁場で仮眠するのは日常的なことだったが、夜明け近くの午前4時頃、同じ漁船が同じ地点を通ったとき、「清丸」の姿は見当たらなかった。

　夜が明けた午前8時半、別の漁船が沖合7キロほどのところで、無人で漂流していた「清丸」を発見した。その漁船が「清丸」を高浜港に曳航して来て、地元では大騒ぎとなった。「清丸」は船首左舷を破損しており、操業中に大型船舶に衝突され、3人は海に投げ出されたものと考えられた。遭難海域一帯で大捜索が続けられたが、武志さんのものと思われる学生服が発見されただけで、1週間たっても何の手掛かりも見つからなかった。遭難事件から2年後、「清丸」に乗っていた3人は「海難事故で死亡」と認定され、戸籍から抹消された。

　それから24年経った1987年1月21日、発信地が北朝鮮の「平安北道亀城市南山洞36班」で、「金哲浩」という差出人の手紙が、寺越家の次女（昭二と外雄さんの妹）の元に届いた。

　「昭二、外雄、武志の3人は、1963年5月にとつぜん、朝鮮に来て暮らすようになりました。その後、私達は家庭を持ち、2人の子供の親となり、今4人で幸福に暮らして居ますから安心して下さい」

　以上のような内容で、末尾には「寺越外雄」と書かれてあった。

　それから、大家族である寺越家の苦悩の日々が始まった。

　寺越武志さんの母親である寺越友枝さんは、息子に会いたい一心で役所や関係機関に足繁く通い、また地元の政治家たちに相談しながら、北朝鮮に渡る方策を模索した。その結果、当時の日本社会党で地元出身（石川2区選出）の嶋崎譲代議士による斡旋で、武志さんの手紙が届いてから半年後の8月31日から9月7日まで、武志さんの両親が北朝鮮を訪問することが可能になった。ちなみに、北朝鮮はその年の秋から一般外国人を対象とした観光ツアーを開始し、私はその第1陣のツアーに参加して、10月中旬に初めて北朝鮮を訪れたのだった。

　平壌に到着した寺越夫妻（寺越家長男夫婦）は、北朝鮮独特の「学習観光」に引き回され、息子や弟に再会できたのは待ちくたびれた4日目のことだった。宿泊先の高麗ホテルの広間には、弟（四男）一家の寺越外雄（朝鮮名・金哲浩、48歳）と妻の韓福生（46歳） 、一男一女の子供、そして、息子一家である寺越武志（朝鮮名・金英浩、37歳）と妻の公玉順（37歳） 、二男一女の子供たちが集まっていた。

　この24年ぶりの再会に北朝鮮側から立ち会ったのは、表向きは「朝日友好促進親善協会秘書長」という肩書きの党連絡部日本課の金寿萬課長だった。日本側で立ち会った嶋崎代議士は訪朝後に、「親と子・兄と弟、24年の空白を越えて。日本海で遭難した漁船員とその家族の記録」という副題のついた『再会』という報告書を作成した。

　嶋崎代議士によって「北朝鮮による海難救助」という美談に仕立て上げられた報告書には、北朝鮮側の手の込んだシナリオに従って遭難の瞬間には何の疑念も生じない記述が次のように書かれていた。

　「再び福浦港を出航した。約3時間程走った頃、船の機関が故障し動かなくなった。1時間ぐらいかかっても、なかなか修理ができなかった。暗い夜の海。昭二さんは外雄さんと武志さんに仮眠するよう言ってから、1人で修理にとりかかった。2人は船室に入り寝た。どのくらい時間が経ったのかわからない。突然『ドカーン』という大きな音がして船体が大きく揺れた。深い眠りに陥っていた2人が、慌てて起きて甲板に出てみると、衝突したと思われる100トンぐらいの船が遠ざかっていくのが見えた。それは、貨物船とも、漁船とも、分からなかった」（つづく）