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　「だぶついたデブの腹はもろいぜ」

　そう言って不良少年は、山田太郎の腹に強烈なパンチを見舞った。ところが、鍛えぬいた山田の腹はコンクリートのごとくカチカチ、不良少年の拳は折れてしまった。

　正確なセリフは覚えていないが、少年チャンピオンに連載されていた野球漫画「ドカベン」のひとコマである。主人公の山田太郎はライト前ヒットを放っても、一塁に着く前に送球されてアウトになる鈍足。ライト前ヒットがライトゴロになるという、のろま。

　それでも、相手の拳を破壊してしまう、だぶついた腹、骨折した不良が黙り込んで退散するシーンは圧巻だ。いいぞ、デブ！！。

　年甲斐もなく、夢でこのシーンを見た俺は、自分が腹にパンチを見舞われれば、「一巻の終わりだ」と冷や汗を流した。腹囲93センチ、最近では屈んで靴下を履くことが億劫になってしまった。靴下を引っ張ると、腹が支えて「アフ、アフ、アフッ」と悶絶するのだ。

　こんな俺の腹に娘がメジャーを回し、「アレ、８９センチ。大分縮んだよ」と、うれしいお言葉を掛けてくださった。いざ、自分の腹を見てみると、メジャーが腹にしこたま食い込んでいるではありませんか。

　「ギャッハッハ。だから８９センチなんだってば～」。ピョ～ンとメジャーを伸ばせば、やはり９３センチ。

　というわけで、自宅にカミさんの友達が大挙（その子どもを合わせて８人）押しかけて来ることになっていた７月のとある土曜日、会社に徒歩で出勤することを決めた。

　「肥えたシロブタの姿は見られたくないワ」という肥満体男の意地らしい恥じらい。ウフッ。

　自宅の厚別区大谷地をスタート、新札幌で用事を済ませ、自宅の横を走るサイクリングロードをひたすら歩いた。

　歩く際、自分に課したルールは３つ。①目的地までは休まずノンストップ。②サイクリングロードを歩いている人には抜かれない。③スタイルの良い人を見るときは流し目。

　大谷地から地下鉄でたった一駅の南郷１８丁目付近まで来ると早くもリタイアしたい気分。暑い。肉も厚い。

　それでも歩いていると、さまざまな“人間模様”に遭遇する。

　どう見ても２歳の女の子がベビーカーを押してトコトコ。

　よたよたのオババが足を引きずりながら軍手をして滑走。

　３歳くらいのガキが威勢良く、手放しで自転車を疾走。

　俺と同じブタ体型の中年男が、Ｂカップはあろうかという乳房をＴシャツの上から揺さぶらせながら乳首を隆起させてランニング。（エロ）

　どいつもこいつも、生きてるな。「そうか、生きてるってこんなこと」観察しながら歩いていると、リタイア気分はどこかにいってしまった。

　会社までのルートの半ば、南郷通８丁目に到達すると、横に「万生公園」の看板。「万歳（マンセー）だ」。つられて北朝鮮人民軍のように歩調がアップ。

　およそ９０分で中央区の会社に到着。疲労感は全くない。

　帰りはどうしようか。取り敢えず、バスセンター前駅まで歩いてみた。予定では何ら問題がないはずだったが、足首がキテる。地下鉄で帰ろうと考えた矢先、眼前を足の悪い若者が歩いていた。

　「俺も歩いて帰ろう」と決断、ひたすら歩くことにした。

　足にキテたため、復路は１１０分だった。

　家に到着。万歩計は３万５２９４歩。ＷｉｉＦｉｔで計測すると前回（３日前）から２．６キロ減の７４．６キロ。ダイエットに励んでいるわけではないが、間違いなく腹が引っ込んだことは確か。

　娘が再びメジャーを持って登場。「すごい、８５センチだよ」

　そんなに「縮まったか」と思いきや、「ギャッハッハ。お腹の一番出ているところで測っていないってばっ」

　またやられた。

　昼を抜いたせいもあって、エネルギーが足りない。とにかく腹が減った。ビールをグビグビ、肉を獣のように食い漁った。見る見るうちに腹が戻る。たら腹食った俺は、腹十二分の圧迫感で「ブヒィー」と雄たけび。

　Ｔシャツをめくって、鏡の前に立っと再び太鼓腹の曲線美が復活。シロブタならではの躍動感が懐かしい。