今年から札幌市中央区の大通公園で開催されている「サッポロオータムフェスト2008」。大通公園の5丁目から8丁目を会場に、主に「食」をメインとしたお祭りである。しかし、開催期間9月19日から10月5日までの間には、食にまつわる催し以外の企画も楽しめるようになっている。

　その中の一つが、6丁目にある特設ステージでのライブだ。9月27日には、札幌市中央区のCDショップ「音楽処」がプロデュースしたライブが行われた。

　正午から午後8時までの間に7組が出演。インディーズをサポートすることで知られる音楽処らしく、桜庭和、イソベックなど人気のインディーズアーティストがそれぞれライブを披露。こういう、札幌市の催しで、地元のアーティストが登場して会場の人達と共に、札幌の街の中でゆるりと音楽を楽しむという光景は、素敵だな。

　この日、天気は悪くなかったものの、昼過ぎにはスコールのような雨が降ったり、さすがに夜になると冷たい秋風に震えてしまったりする天候だったが、みなさん、出店の食べ物、飲み物をたしなみつつ、音楽を楽しんでいた模様。僕が会場に行ったのは、もう終わりに近いほうだったけどそれでも沢山の人がステージを見つめ、通りがかりの人も足を止めたりしてましたよ。

　この日の最後に登場したのは、これまでも何度か紹介しているシンガーソングライターのnatsu。今年に入ってから活発に活動し、あちこちのライブに誘われている注目アーティストの一人である。
　
　しばらくぶりに観た彼女のステージは、屋外の開放感も手伝ってか、さらに伸び伸びと気持ち良さそうに歌っていた。ライブの回数を重ねることで、荒削りだった部分も随分こなれてきて、安定感が増したように思う。一番いいのは、慣れてきたからといって、決して気を抜くようなマネをしてないってところかな？

　気持ちを込めた歌の結果として、初めて聴いた方が、ステージ隣のテント（音楽処による、出演者のCDの販売ブース）に終演後に立ち寄って、彼女のCDを買い求めていた。

　さて、10月26日には開店3周年記念のライブイベントを行う音楽処。その前に、こうした形で市民イベントにも参加したわけだが、音楽を扱う店が、ただ店を構えているだけではなく、自らライブの場を作り音楽を地元の人達に紹介していくと同時に、地元で活動しているアーティストが、より多くの人達に知ってもらえるような機会、そうしたステージを経験してさらに成長できる場を作っていくのは、とても意義深いことだと思う。

　地元のアーティストを育て、地元の人に紹介し、地元の店に作品を買いに来る。このサイクルが、地元の音楽を活性化させることになるし、良い音楽がたくさん楽しめるようになっていく。すでに知っている人が集う会場でのライブもいいが、今回のようなオープンな場所で、何も知らない人がふと足を止めて、音楽と出会えるような機会がもっと増えればいいなと思った次第です。